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(뉴스초점) 현대차그룹, 새만금에 5개년 10조 투자계획

새만금 배수갑문

27일 이재명 대통령 전북권 타운홀 미팅 ‘초미의 관심’

전력 소비 많은 인공지능(AI), 수소, 로봇 산업 거점 확보

정체 상태의 새만금, 현대차그룹이 개발 선도 

현대차그룹이 새만금에 10조 원 규모의 인공지능(AI), 수소, 로봇 산업 거점 확보를 위해 투자한다는 언론 발표가 나오자 전북은 물론 군산 지역이 고대하던 단비라며 반기고 있다.

새만금의 미래를 결정할 이번 투자 계획의 진위 여부는 오는 27일 이재명 대통령의 전북 지역 타운홀 미팅에서 그 실체가 드러날 전망이다.

어쨌든 정체에 빠진 새만금의 성장 동력을 이끌 미래 전략산업 투자라는 점에서 군산 지역의 비상한 관심이 쏠리고 있다.

정부는 2030년까지 새만금 일대에 10GW 규모의 재생에너지 공급 기반 시설을 구축할 계획이다.

태양광·풍력과 연계한 전력 공급을 토대로 새만금 일대에 RE100 산업단지 모델을 함께 조성한다는 구상인데, 이는 전력을 대량 소비하는 AI 데이터센터와 첨단 연구시설 유치에 유리한 조건이다.

정부의 ‘지산지소(地産地消)’ 에너지 정책과 맞물린 현대차그룹의 이번 새만금 투자 소식은, 가뜩이나 개발에서 소외돼 온 군산을 포함한 전북 서부권 경제를 되살릴 효자손이 될 것이라는 분석이 나온다.

중앙 일간지 등 각종 보도에 따르면 현대차그룹과 산업통상자원부, 기후·에너지 관련 부처, 지방자치단체가 새만금 공동 투자를 위한 업무협약(MOU)을 준비 중인 것으로 전해졌다.

현대차그룹이 향후 5년간 10조 원을 투자하고, 정부와 지방자치단체가 이를 뒷받침하는 후속 지원에 나선다는 내용이다.

이번 투자는 ‘AI 데이터센터’ 구축을 중심으로 이뤄질 전망이다. 이는 현대차그룹의 미래 모빌리티 전략 전반을 지탱하는 핵심 기반으로, 자율주행·로보틱스·스마트팩토리 등 지능형 산업 전반의 개발 속도를 가속화할 수 있는 동력이다.

새만금은 409㎢(약 1억 2천만 평 규모)로 여의도의 약 140배에 달하는 방대한 부지를 보유하고 있어 태양광 등 재생에너지 사업을 대규모로 전개할 수 있는 여건을 갖추고 있다.

정부가 추진하는 에너지 고속도로를 통해 태양광과 풍력 발전 전력을 안정적으로 공급받을 수 있는 입지적 장점 때문에, 현대차그룹이 새만금을 AI 데이터센터 부지로 낙점한 것 아니냐는 분석도 제기된다.

이 같은 현대차그룹의 새만금 대규모 투자 계획이 알려지자 군산 지역 상공업계는 “새만금의 미래를 가져다 줄 투자계획”이라며 환영의 뜻을 밝혔다.

전북도와 수전해 방식의 청정수소 생산 기술 개발 및 실증 협약을 맺은 바 있는 현대차그룹이, 군산·김제·부안의 이해관계가 맞물린 새만금에서 어떤 형태와 규모로 투자 방향을 정할지 관심이 집중되고 있다. /채명룡 기자

새군산신문 / 2026.02.24 14:34:05